大约50%的细菌性阴道炎患者无明显自觉症状，多数患者外阴和阴道黏膜无充血及红斑等炎症表现。有症状者主要表现为阴道分泌物增多，呈稀薄均质状或稀糊状，为灰白色或灰黄色，有鱼腥臭味。性交后加重，可伴有轻度外阴瘙痒或烧灼感。有的人可发生下腹部疼痛、性交困难或尿痛。有体征者仅占7%左右，可有阴道黏膜轻度水肿、发红，偶可见出血点，阴道分泌物增多。分泌物呈灰白色，均匀一致，常黏附于阴道壁，但黏度很低，容易将分泌物从阴道壁拭去。因表现光滑如油，故有“油膏状白带”之称，也有10%～15%病人出现小泡沫状白带，易与滴虫感染相混淆。细菌性阴道炎可有周期性复发，常在月经期后出现。